Tragischer UPS-Flugzeugabsturz in Kentucky: mindestens sieben Tote bei Großbrand am Flughafen Louisville

Beim Absturz eines Frachtflugzeugs des Paketdienstes UPS am Flughafen Louisville in Kentucky sind mindestens sieben Menschen ums Leben gekommen. Die Maschine fing kurz nach dem Start Feuer und explodierte. Mehrere Gebäude wurden zerstört, zahlreiche Menschen verletzt. Die Ermittlungen zur Unfallursache laufen.

Mindestens sieben Menschen sind beim Absturz eines Frachtflugzeugs des Paketdienstes UPS am Louisville Muhammad Ali International Airport im US-Bundesstaat Kentucky am Dienstagabend ums Leben gekommen. Das Unglück ereignete sich gegen 17:15 Uhr Ortszeit, als die Maschine kurz nach dem Start in Richtung Honolulu Feuer fing, explodierte und einen Großbrand auslöste. Mindestens elf weitere Personen wurden teils schwer verletzt und werden in lokalen Krankenhäusern behandelt. Gouverneur Andy Beshear bestätigte, dass unter den Todesopfern sowohl die Besatzung der Maschine als auch Menschen am Boden sind. Die genaue Zahl der Opfer könnte nach Angaben der Behörden weiter steigen.​

Ablauf des Unglücks

Der Absturz der Maschine, einer McDonnell Douglas MD-11 aus dem Jahr 1991, ereignete sich wenige Kilometer vom Zentrum Louisvilles entfernt. Bereits beim Start wurde laut Zeugenaussagen Feuer an einem der Tragflächen sichtbar. Kurz darauf schlug das Flugzeug auf dem Boden auf und detonierte in einer riesigen Feuerball-Explosion. Dabei wurden mindestens zwei umliegende Industriegebäude, darunter eine Petroleum-Recyclinganlage und ein Teilelager, schwer beschädigt. Fotos und Videos aus sozialen Medien zeigen massive Rauchsäulen und eine ausgebrannte Unglücksstelle.​

Maßnahmen und Auswirkungen

Die Behörden stufen die Verletzungen bei einigen der betroffenen Personen als „sehr schwer“ ein. Direkt nach dem Unfall wurde ein Shelter-in-Place-Alarm für ein Gebiet im Umkreis von fünf Meilen um den Flughafen ausgegeben, später auf einen Bereich von einer Meile verkleinert. Das Feuer konnte in der Nacht zum Mittwoch von Hunderten Einsatzkräften fast vollständig eingedämmt werden. Die Suche nach möglichen weiteren Opfern dauert an, ebenso die Ermittlungen durch die Nationale Transportsicherheitsbehörde (NTSB) und die Federal Aviation Administration (FAA). Alle Flüge ab Louisville wurden vorübergehend gestrichen.​

Politischer Kontext und Warnung vor Luftraumschließungen

Der Unfall fällt in eine Zeit anhaltender Haushaltssperren in den USA: Verkehrsminister Sean Duffy hatte kürzlich angesichts fehlender Einigung im Etatstreit vor möglichen Luftraumschließungen und „massenhaftem Chaos“, Flugverspätungen und -ausfällen gewarnt. Sollte der Streit zwischen Demokraten und Republikanern weiterhin ungelöst bleiben, könnten Einschränkungen im Flugverkehr folgen.​

Die Ermittlungen zur Unfallursache und die genaue Identifizierung der Opfer laufen weiter. Die Behörden appellieren, das Gebiet großräumig zu meiden und haben umfangreiche Straßensperrungen eingerichtet.