Wenn Fluggäste eine Entschädigung wegen Flugverspätung oder Annullierung fordern, heißt es von Seiten der Airlines oft: „Es lagen außergewöhnliche Umstände vor.“ Mit dieser Begründung versuchen viele Fluggesellschaften, sich der gesetzlich vorgesehenen Ausgleichszahlung zu entziehen. Doch nicht immer ist das zulässig und längst nicht jede Behauptung hält einer rechtlichen Prüfung stand.
Haben Sie trotz Streik, Unwetter oder technischer Probleme Anspruch auf Entschädigung? Wir erklären, wann außergewöhnliche Umstände tatsächlich greifen und wann die Airline trotzdem zahlen muss.
Rechtsanwalt Carl Christian Müller Vertragsanwalt der SOS-Flugverspätung ist Rechtsexperte für Reiserecht
„Nicht jede Verspätung bei Sturm oder Streik entbindet die Airline von der Zahlung. Viele Berufungen auf außergewöhnliche Umstände sind schlicht unzulässig.“
Außergewöhnliche Umstände sind Ereignisse, die außerhalb des Einflussbereichs der Airline liegen und eine Verspätung oder Annullierung verursachen. Dazu zählen zum Beispiel extreme Wetterbedingungen, Naturkatastrophen, Terrorwarnungen, medizinische Notfälle, Streiks des Flughafenpersonals oder der Fluglotsen oder Vogelschläge. In solchen Fällen kann die Fluggesellschaft unter bestimmten Bedingungen von der Pflicht zur Entschädigung befreit sein.
Nicht unbedingt. Zwar werden Fluggäste mit umfangreichen Rechten ausgestattet - von großzügigen Entschädigungszahlungen bis hin zu Betreuungsleistungen. Laut Art. 5 Abs. 3 der EU-Fluggastrechteverordnung (FluggastVO) entfällt die Ausgleichspflicht genau dann, wenn die Airline nachweisen kann, dass:
„...die Annullierung auf außergewöhnliche Umstände zurückgeht, die sich auch dann nicht hätten vermeiden lassen, wenn alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen worden wären.“
Das bedeutet: Ein außergewöhnlicher Umstand allein reicht nicht. Die Fluggesellschaft muss zusätzlich beweisen, dass sie alles Zumutbare unternommen hat, um die Verspätung oder Annullierung zu vermeiden.
Der Europäische Gerichtshof (EuGH) und der Bundesgerichtshof (BGH) haben den Begriff des außergewöhnlichen Umstandes in Entscheidungen über Einzelfälle immer näher konkretisiert. Demnach liegt ein außergewöhnlicher Umstand vor, wenn das Ereignis nicht Teil der normalen Ausübung der Tätigkeit eines Luftfahrtunternehmens ist und sich auch bei zumutbarer Sorgfalt nicht vermeiden lässt.
| ✅ Außergewöhnliche Umstände | ❌ Keine außergewöhnlichen Umstände |
|---|---|
| Vogelschlag (EuGH, C-315/15) | Technische Defekte (EuGH, C-257/14) |
| Streik des Flughafenpersonals (BGH, X ZR 104/13) | Personalmangel bei der Airline |
| Vulkanausbruch oder Unwetter (z. B. EuGH, C-549/07) | Streik des Airline-eigenen Personals (EuGH, C-28/20) |
| Behördlich angeordnete Luftraumsperrung | Organisatorische Probleme |
Ob ein außergewöhnlicher Umstand vorliegt, ist manchmal als Fluggast schwer einzuschätzen. Zudem berufen sich Airlines in einigen Fällen auf die Befreiung der Entschädigungspflicht, obwohl dies gar nicht der Fall ist. Die folgenden Beispiele zeigen, wann ein außergewöhnlicher Umstand sehr wahrscheinlich vorliegt und wann nicht. Es ist dennoch empfehlenswert den konkreten Fall prüfen zu lassen, damit Ihnen keine Entschädigung durch die Lappen geht.
Nachfolgenden finden Sie eine Liste mit wichtigen Gerichtsentscheidungen der letzten Jahre zu der Frage, ob außergewöhnliche Umstände vorlagen. Diese Liste stellt eine Auswahl dar und erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Ob ein außergewöhnlicher Umstand vorliegt, entscheidet sich immer im Einzelfall.
| Sachverhalt | Außergewöhnlicher Umstand? | Gericht / Aktenzeichen |
|---|---|---|
| Streik des Flughafenpersonals | ✅ Ja | BGH, X ZR 104/13 |
| Radarausfall im griechischen Luftraum | ✅ Ja | BGH, X ZR 104/13 |
| Vogelschlag | ✅ Ja | EuGH, C-315/15 |
| Technischer Defekt (z. B. Triebwerksschaden) | ❌ Nein | EuGH, C-257/14 |
| Versteckter Fabrikationsfehler | ✅ Ja | EuGH, C-549/07 |
| Maus an Bord | ❌ Nein | AG Düsseldorf, 30 C 2105/16 |
| Verstopfte Bordtoilette | ❌ Nein | AG Hamburg, 13 C 70/16 |
| Medizinischer Notfall auf Vorflug | ✅ Ja | LG Düsseldorf, 22 S 201/17 |
| Personalmangel bei Gepäckverladung | ✅ Ja | AG Erding, 116 C 1839/22 |
| Ausfall des SITA-Systems | ✅ Ja | AG Düsseldorf, 51 C 413/21 |
| Anordnung der Flugsicherheit | ❌ Nein | AG Nürnberg, 240 C 8633/19 |
| Bevorzugung wetterbedingt ausgefallenen Fluges | ❌ Nein | AG Erding, 113 C 4971/21 |
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Beruft sich eine Fluggesellschaft auf außergewöhnliche Umstände, um eine Entschädigung nach der EU-Fluggastrechteverordnung zu verweigern, trägt sie die volle Beweislast. Das bedeutet: Die Airline muss zweifelsfrei nachweisen, dass ein außergewöhnlicher Umstand vorlag - etwa ein Unwetter, ein Vogelschlag oder eine behördlich angeordnete Luftraumsperrung.
Doch das allein reicht nicht aus. Die Fluggesellschaft ist außerdem verpflichtet zu zeigen, dass sie alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen hat, um die Verspätung oder Annullierung zu vermeiden. Dazu gehört beispielsweise, den Fluggast rechtzeitig auf einen Ersatzflug oder eine alternative Route umzubuchen.
Der Europäische Gerichtshof (EuGH, Urteile C-549/07 und C-315/15) stellt klar: Nur wenn die Airline sowohl den außergewöhnlichen Umstand als auch ihre Bemühungen zur Schadensbegrenzung belegen kann, ist sie von der Entschädigungspflicht befreit.
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