Flugverspätung wegen
außergewöhnlicher Umstände?

Entschädigung trotz außergewöhnlicher Umstände?

Wenn Fluggäste eine Entschädigung wegen Flugverspätung oder Annullierung fordern, heißt es von Seiten der Airlines oft: „Es lagen außergewöhnliche Umstände vor.“ Mit dieser Begründung versuchen viele Fluggesellschaften, sich der gesetzlich vorgesehenen Ausgleichszahlung zu entziehen. Doch nicht immer ist das zulässig und längst nicht jede Behauptung hält einer rechtlichen Prüfung stand.

Haben Sie trotz Streik, Unwetter oder technischer Probleme Anspruch auf Entschädigung? Wir erklären, wann außergewöhnliche Umstände tatsächlich greifen und wann die Airline trotzdem zahlen muss.

Was sind außergewöhnliche Umstände bei Flugverspätungen?

Außergewöhnliche Umstände sind Ereignisse, die außerhalb des Einflussbereichs der Airline liegen und eine Verspätung oder Annullierung verursachen. Dazu zählen zum Beispiel extreme Wetterbedingungen, Naturkatastrophen, Terrorwarnungen, medizinische Notfälle, Streiks des Flughafenpersonals oder der Fluglotsen oder Vogelschläge. In solchen Fällen kann die Fluggesellschaft unter bestimmten Bedingungen von der Pflicht zur Entschädigung befreit sein.

Muss die Airline bei außergewöhnlichen Umständen nicht zahlen?

Nicht unbedingt. Zwar werden Fluggäste mit umfangreichen Rechten ausgestattet - von großzügigen Entschädigungszahlungen bis hin zu Betreuungsleistungen. Laut Art. 5 Abs. 3 der EU-Fluggastrechteverordnung (FluggastVO) entfällt die Ausgleichspflicht genau dann, wenn die Airline nachweisen kann, dass:

„...die Annullierung auf außergewöhnliche Umstände zurückgeht, die sich auch dann nicht hätten vermeiden lassen, wenn alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen worden wären.“

Das bedeutet: Ein außergewöhnlicher Umstand allein reicht nicht. Die Fluggesellschaft muss zusätzlich beweisen, dass sie alles Zumutbare unternommen hat, um die Verspätung oder Annullierung zu verhindern oder die Folgen für die Passagiere so gering wie möglich zu halten.

Wer muss den außergewöhnlichen Umstand beweisen?

Beruft sich eine Fluggesellschaft auf außergewöhnliche Umstände, um eine Entschädigung nach der EU-Fluggastrechteverordnung zu verweigern, trägt sie die volle Beweislast. Das bedeutet: Die Airline muss zweifelsfrei nachweisen, dass ein außergewöhnlicher Umstand vorlag - etwa ein extremes Unwetter, ein Vogelschlag oder eine behördlich angeordnete Luftraumsperrung.

Doch das allein reicht nicht aus. Die Fluggesellschaft ist außerdem verpflichtet zu zeigen, dass sie alle zumutbaren Maßnahmen ergriffen hat, um die Verspätung oder Annullierung zu vermeiden. Dazu gehört beispielsweise, den Fluggast rechtzeitig auf einen Ersatzflug oder eine alternative Route umzubuchen.

Der Europäische Gerichtshof (EuGH, Urteile C-549/07 und C-315/15) stellt klar: Nur wenn die Airline sowohl den außergewöhnlichen Umstand als auch ihre Bemühungen zur Schadensbegrenzung belegen kann, ist sie von der Entschädigungspflicht befreit.