Viele Flugreisende buchen bei einer bekannten Airline und sitzen dann in einem Flugzeug samt Crew einer ganz anderen Fluggesellschaft. Was zunächst überraschend wirkt, ist in Wahrheit ein gängiges Modell im internationalen Luftverkehr: der sogenannte Wet-Lease-Flug.
Ein Wet-Lease-Flug liegt vor, wenn eine Airline ein Flugzeug inklusive Cockpit-Crew, Kabinenpersonal, Wartung und Versicherung von einer anderen Fluggesellschaft mietet. Der Fachbegriff lautet „ACMI-Leasing“, abgeleitet aus den englischen Begriffen für Aircraft, Crew, Maintenance und Insurance.
Für Passagiere bedeutet das: Sie buchen bei einer bekannten Airline, sitzen aber in einem Flugzeug, das von einer anderen Airline betrieben wird, mit deren Crew, Technik und Abläufen.
Wet-Lease wird von Fluggesellschaften häufig genutzt, um kurzfristig Kapazitäten aufzustocken, zum Beispiel bei Flugzeugengpässen, Streiks, technischen Problemen oder saisonalen Zusatzverbindungen. Die Durchführung durch eine Dritt-Airline muss bei der Buchung oder spätestens vor Abflug klar kenntlich gemacht werden.
Für Fluggäste ist das Wet Lease im Vorhinein oft nicht erkennbar. Zur Verwunderung kommt es darum erst beim Boarding, wenn die Lackierung der Maschine andere Farben hat als erwartet. Dennoch gibt es einige Hinweise, auf die Sie achten können:
Tatsächlich ist es aber, insbesondere bei längerfristigen Wet Lease-Vereinbarungen, oftmals von außen nicht erkennbar, dass nicht die Airline den Flug ausführt, bei der der Flug gebucht wurde. Einige typische Anwendungsfälle:
🔄 In solchen Fällen kann es vorkommen, dass das Flugzeug die Lackierung (Livery) der buchenden Airline trägt. Nur ein kleiner Aufkleber, etwa „operated by SmartLynx“, weist dann noch auf die tatsächlich durchführende ACMI-Airline hin.
🛫
Eurowings🌍
Norwegian✈️
Lufthansa🔄
SmartLynx / Avion ExpressBei einem Wet-Lease-Flug wird die Flugleistung zwar von einer anderen Airline erbracht, die Verantwortung gegenüber den Passagieren bleibt jedoch bei der buchenden Fluggesellschaft – also der Airline, mit der der Beförderungsvertrag geschlossen wurde.
Das bedeutet: Bei Flugverspätungen, Annullierungen oder verweigerter Beförderung ist nicht die ausführende Wet-Lease-Airline haftbar, sondern die vertraglich verantwortliche Fluggesellschaft.
Diese bleibt verpflichtet, Ihnen nach der EU-Fluggastrechteverordnung (EG Nr. 261/2004) eine Entschädigung oder Ausgleichsleistung zu zahlen auch zwar auch dann, wenn sie das Flugzeug, die Crew und den Flugbetrieb ausgelagert hat.
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Der Europäische Gerichtshof (EuGH) hat mit Urteil vom 4. Juli 2018 (Rechtssache C‑532/17) entschieden, dass die buchende Airline gegenüber Fluggästen für Ausgleichsansprüche bei erheblicher Flugverspätung haftet, selbst wenn sie den Flug im Rahmen eines Wet-Lease-Vertrags von einer anderen Fluggesellschaft durchführen lässt.
Im zugrunde liegenden Fall hatte eine Fluggesellschaft einen Flug durch ein anderes Luftfahrtunternehmen im Wege des Wet-Lease durchführen lassen. Der Flug verspätete sich erheblich. Die Passagiere verlangten eine Entschädigung nach der EU-Fluggastrechteverordnung (EG Nr. 261/2004) – zu Recht, wie der EuGH klarstellte.
Die Richter urteilten, dass die Vertragsairline als ausführendes Luftfahrtunternehmen im Sinne der Verordnung gilt, auch wenn sie den Flug „faktisch“ durch ein anderes Unternehmen erbringen lässt. Maßgeblich sei, wer den Flug wirtschaftlich organisiert und gegenüber dem Passagier als verantwortlicher Leistungsträger auftritt.
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Rechtsanwalt Carl Christian Müller Vertragsanwalt der SOS-Flugverspätung ist Rechtsexperte für Reiserecht
„Gerade bei Wet-Lease-Flügen wissen viele Passagiere nicht, welche Airline wirklich für ihren Flug verantwortlich ist. Doch bei Verspätungen oder Annullierungen macht das den entscheidenden Unterschied: Nur die vertraglich verantwortliche Fluggesellschaft ist ausgleichspflichtig. Wir helfen Ihnen dabei, Ihre Ansprüche gezielt und rechtssicher durchzusetzen – kompetent, erfahren und auf Augenhöhe.“
Der Einsatz von Wet-Lease-Flügen bietet Airlines eine hohe operative Flexibilität und ist in vielen Situationen eine strategische Option. Ob technische Engpässe, saisonale Nachfragespitzen oder neue Streckenerprobungen: Wet-Lease-Verträge ermöglichen es Fluggesellschaften, kurzfristig Kapazitäten zu erweitern, ohne eigene Flotten- oder Personalreserven zu benötigen.
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Rechtsanwalt Carl Christian Müller Vertragsanwalt der SOS-Flugverspätung ist Rechtsexperte für Reiserecht
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